제 5회 계명문화상 소설부문 심사평

뽑고나서

본의 아니게 몇번 떠맡은 이런 종류의 심사경험에 비추어 보면 이번 계명 현상문예에 응모한 작품들은 좀 유별난 점이 있었다. 첫째로는 심각함의 퇴조이다. 대학생 응모작의 가장 흔한 형태가 거창한 주제를 잡고 쩔쩔매다가 주저앉고 마는 것인데 예심을 거쳐 넘어온 작품에는 그런 것들이 거의 없었다. 그만큼 응모자의 의식이 세련되었다고 해석할 수도 있겠지만 또한 그만큼 얕고 가벼워졌다는 의심을 받을 수도 있다. 특히 지나친 기교주의나 사담화경향은 우려스럽기조차 하다. 둘째로는 어떤 수준의 층이 두터워진 점이다. 보통 이런 종류의 작품모집에서 끝까지 공들여 읽을만한 작품은 열 손가락을 넘기기 힘들다. 그런데 이번에 예심을 거쳐 넘어온 서른편 가까운 작품의 거의 전부를 처음부터 끝까지 읽어야 했다.

전체적인 수준의 향상이라고 본다면 다행스런 일이나 한편으로는 눈에 확 띄는 작품이 없는 것이 서운했다.

망설이던 끝에 주낙연의 〈오리재〉를 당선작으로 뽑는다. 지나치게 감상적이라는 흠은 있지만 구성이나 이야기를 끌어가는 기교가 돋보인다. 안주하지 않고 외식 및 사고의 깊이와 무게를 더해간다면 좋은 글을 쓸 수 있을 것으로 기대된다.

경기명의 〈얼음길〉을 가작으로 한다. 선외가작으로 뽑힌 나머지 작품들에 비해 차분하면서도 감동을 주는 어떤 성실성에 호감이 갔다. 그러나 너무도 화자의 위치가 애매하고 얘기에 맺힌 데가 없다. 소설은 우선 이야기란 점에 유의해주기 바란다.

선외가작 중에서 가장 애석한 것은 도청호의〈무게〉였다. 소재도 특이하고 이야기를 끌어가는 힘도 있었으나 도입부의 별 뜻도 없는 사족(蛇足)에다 맺음이 이상했다. 〈무게〉를 보태려다 오히려 떨어뜨린 예가 되겠다. 안성길의 〈제비들이 모두 강남을 가도〉는 성실성이나 김유정풍의 해학이 돋보였지만 표현이 미숙한 데가 있고 문장도 썩 다듬어진 편은 못되었다. 박상근의 〈우골탑의 영웅들〉은 이야기에 능숙하나 주제가 산만하고 외식주체를 복수로 한게 흠이 되었다. 이시화의 〈우산국 가는길〉역시 주제가 뚜렷하지 못한데다 결구(結構)가 느슨하며, 〈아름다운 손바닥〉은 리얼리티 면에서 문제가 있었다.

그밖에 부기(附記)해 두고 싶은 작품들로 〈바람그리기〉〈좋은 아침〉〈기적소리〉들이 있는데, 공교로운 상황설정은 종종 통속적인 재미는 줄지언정 작품의 무게를 떨어뜨리는 수가 있음에 모두 유의해야 할 것이다. 특히 〈바람그리기〉는 들인 공이 무색하게 투르게네프의〈첫사랑〉을 절로 연상케 했다

이문열

〈소설가〉