제 9회 희곡부문 심사평

이강백<극작가>

요즘 우리 사회가 정의에 목말라 하고 있다는 것이 응모된 희곡에도 절실히 나타나고 있다. 무엇인가 진실이 통용되지 않는 사회속에서의 인간은 뒤틀리고 꺽여진 모습으로 나타날 수밖엔 없는 것이다.

「변칙(變則)」은 그런 점에서 잘 쓴 작품이다. 이 작품의 주인공은 전직 잡지사 기자이며 이제는 소설가를 지망하고 있다. 그는 잡지 기자로서 탁월한 실력을 발휘했었다. 그러나 대중을 장대로한 잡지의 통속성과 상업성 때문에 과장과 허위 기사를 쓰지 않으면 안되는 것을 괴로워 하던 끝에, 오직 진실만을 쓰겠다는 일념으로 사직하고나서 소설을 쓴다. 그러나 그는 영리적인 목적만 내세우는 출판사로부터 독자에게 영합하도록 소설을 고치라는 권유를 받는다. 물론 그는 단언코 거절한다. 나중에 그는 자기의 소설이 그 출판□사를 알선했던 선배 작가에 의해 도용된 것을 알게 된다. 비록 「변칙」은 주인공이 다른 출판사로부터 당선통지를 받는 해피엔딩으로 끝나지만 전체적으로는 비극을 노래하고 있다. 더구나 주인공을 위해서 어머니가 희생되는 장면은 그 비극의 심각성을 증대시켜 놓고 있다.

「가면」은 「변칙」과는 상당히 다른 계열의 작품이다. 「변칙」이 고지식할 정도로 정통적인 방법을 따랐다면, 「가면」은 해학적인 방법을 썼다. 이 작품의 주인공은 학생들의 데모에서 부상 당한 한 학생이다. 머리에 가벼운 찰과상을 입은 그 학생은 쇼크 때문에 의식불명상태에 빠진다. 동료학생이 그를 업고 와서 병원에 입원시키는데, 신문기자가 그를 일약 영웅으로 보도하게 된다. 평소에는 데모에 참가해 보기는 커녕 오히려 대모한 친구를 밀고까지 했던 그가 민주주의를 위해 희생된 영웅이 된 것이다. 이러한 작품의 설정 자체가 진실이 왜곡된 모습, 즉 가면을 쓰거나 쓰도록 강요 당한 인간의 모습을 드러내고 있다.

「변칙」과 「가면」은 비록 소재를 다루는 방법에 있어서는 다를지라도 그 전달하고자하는 의미는 동일하다. 만약 작품의 메시지라는 점에서만 본다면 두 작품 다 당선작으로 내놔야 할 것이다.

그러나 희곡으로서의 구성이라든가 인물의 성격창조, 또는 연극적 재미라는 측면에서 보면 두 작품은 우열이 가려질 수밖에 없다. 「변칙」의 결함은 단막극에서 장면변화가 너무 많다는 점이다. 실제 공연에 있어서 그것은 곤란한 장애물이 된다.

인물의 성격창조라는 점에서는 두 작품이 만족할만하다. 그러나 완벽할 정도는 못된다. 「가면」의 주인공은 나약하고 소심한 성격인데 가면을 쓰고 있다는 양심의 가책 때문에 자살을 한다. 그 자살이라는 과감한 행동과 나약한 성격은 잘 맞지가 않다. 오히려 그는 죽을려고 해도 죽지 못하는 입장에 있어야 하며 그래야 더욱 설득력을 갖게 된다.

연극의 재미라는 관점에서 볼 때, 「가면」이 해학적이며 풍자적이므로 공연할 경우 관객들이 재미있게 볼 수 있을 것이다. 물론 이것은 희곡이란 모두 해학 적이어야 한다는 뜻은 아니다. 그러나 진실이 왜곡된 사회속에서의 인간의 모습을 표현할 때, 그것은 우스꽝스러운 희극이 더 적합한 방법이다.

이상 여러 관점에서 「가면」을 당선작으로 낸다. 또한 앞으로 좋은 희곡을 쓸 수 있으리라는 점에서 「변칙」의 작가에게로 격려의 뜻을 전하고 싶다. 두 작가의 정진에 기대한다.