제 20회 소설 심사평

김원우(문예창작학 조교수·소설가)

예심을 거쳐 본심에 오른 작품은 무려 10편이었다. 하나같이 일정한 성취를 빚어내고 있었으나, 그 중에서도 다음의 네 작품은 기성작가의 작품을 방불케 하는 본격적인 형상력을 당당하게 드러내고 있어서 독후감의 여운이 길다.

<랑랑시절>은 어린 나이에 곡마단으로 팔려온 한 소녀의 시점을 빌어 아주 몹쓸 사회적 비리 현장을 다루고 있다. 세상의 악의를 발겨내면서도 서정적인 묘사를 곁들이는 작법이 돋보이지만 이미 □흘러간 옛노래□에 집착하고 있는 소재주의가 흠절(欠節)로 다가온다. <정육점 식당>은 결혼식을 올리지 않고 살아가는 한 부부의 하루 일상을 아주 꼼꼼하게 적바림하고 있다. 세목의 진실성은 나무랄 데가 없지만, 어떤 갈등이나 원망을 도출해내지 못하므로써 누구나 흔하게 목격하는 따분한 □이발관 그림□에 머무르고 말았다. <앉아있는 여인>은 5년 동안이나 정신병원에 수감되어 있다가 나온 꽃집 여자의 박복한 정신적 외상(外傷) 추적기이다. 꿈틀거리는 힘은 다소 미약하나 찬찬한 문장력이 곳곳에서 빛나고 있는 것도 이 작품의 한 덕목임에는 틀림없다. 그러나 화자(話者)의 어머니가 남편에게 버림받고 난 후부터 조금씩 광기를 드러내며 그림을 그렸고, 음주벽에 빠져갔다는 배경 설정에서도 드러나듯이 이 작품의 플롯에 드리운 어떤 도식성은 거의 억지스러운 조작력에 기대고 있을 뿐이다.

<꽃반지>는 오래 전에 남편과 사별한 한 멋쟁이 노파의 반지 분실에 따르는 일대 소동기를 느긋하게 조명하고 있다. 대학생의 작품이라기에는 믿기지 않는 노인의 심리묘사가 거의 노숙한 경지에 이르러 있고, 잡종개에 대한 애틋한 집착과 능글맞은 약국 영감의 구애를 뿌리치는 세속계의 풍경 묘사에서는 뛰어난 통찰력을 발휘한다. 소설이라는 언어 제도가 마땅히 감당해야 할 어떤 예외성□전형성 등을 칠칠하게 수습해가는 기량은 단연 주목에 값하고 있다. 당선을 축하하며, 소성에 만족하지 말고 쉬임없는 정진으로 등단에의 길을 줄여가기 바란다.