제 7회 소설 심사평

이문구<소설가□실천문학사 대표>

본심에 오른 15편을 다 보고난 소감으로 먼저 말할 것은, 소재가 거의 학생운동과 가난타령에 치우치고 그밖의 일은 한갓「기타문제」에 불과한 양으로 도외시 하고 있다는 것이다. 그리고 학생운동 및 가난타령의 경우 대개 주제의 소화불량으로 매듭이 허술하여 미완성인 채 손을 떼었다는 것이다.

그중에서 오랫동안 놓기가 아쉬웠던「아버지의 우산」을 예로 들면, 4□19 당시의 발포 경찰관이었던 아버지가 아들이 학생운동으로 구속된 뒤에야 비로소 죄의식을 느끼고 그에 대한 보상심리로 아침마다 이웃집에 생수를 공급한다는 것인데, 이는 역불급의 미숙성을 드러내었다는 것 외에 달리 의미를 부여하기가 어려웠다.

선외의「길들은 떠난다」는 사건다운 사건이 없음에도 끝까지 읽히는 묘사력이 인정되었고, 「상실기」「겨울행」「아들아 새벽엔 커피를 마시자」등은 무위도식하는 군상들의 따분한 일상을 지리하지 않게 엮은 기량은 살만하였으나, 역시 인간사의 갈등과 고뇌를 의장적(意匠的)으로 안이하게 다룬 결정적인 약점을 덮기에는 많이 미흡한 것이었다.

「메아리」는 망령이란 이름의 민족적인 악령에 조종되는 노파의 기구한 삶을 통하여 식민지시대에서 동족상잔을 거쳐 농민희생시대에 이르는 3대의 비극적 현장을 속도감 있게 재구성한 작품이다. 문장도 무난한 편이다. 그러나 망령 발작의 동기가 이미 낡고 작위성이 드러나는 바람에 가작으로 머물 수 밖에 없었다.

당선작「면회객」은 학원가의 시위진압이 전문인 한 전경대원의 양심선언을 밀도 있는 문장으로 형상화 시킨 작품이다. 이 작품속의 전경대원은 가해자임에 분명하다. 그러나 폭력시대의 정직한 고민과 실천하는 양심은 피해자의 행동하는 지성에 못지않게 치열하고 소중한 것이다. 현실문제와 정면대결을 한 자세도 당선작에 능히 값할 만한 것이었다.