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기후변화 대응과 대학의 역할

21세기 최대 환경문제는 기후변화문제다. 우리대학의 환경대학 이회성 교수님이 부의장으로 선출되신 유엔정부간 기후변화위원회(IPCC)에 따르면 기후변화의 진행은 명백한 과학적 사실이며 인간의 사회경제적 활동이 기후변화의 주된 원인이라고 한다.

현재 이산화탄소 배출량에 있어 세계 9위를 차지하고 있는 한국으로서는 더 이상 온실가스 배출 감축요구를 외면할 수 없는 상황이다. 아울러 세계 모든 국가가 온실가스를 줄여야 한다.
이런 상황에서 대학은 어떠한 역할을 해야 할까? 대학은 기후변화 전문가를 길러내면서 동시에 학생들, 나아가 시민들에 대해서도 기후변화에 관한 이해를 돕는 일을 해야 한다. 또한, 에너지가 효율적인 제품을 구입하고, 태양광 발전기, 친환경 제품 사용, 그리고 에너지절약 캠페인 등을 벌여 나감으로써 이산화탄소 배출감축과 동시에 효과적인 교육이 이루어지도록 연결고리 역할을 해야 한다.

온실가스를 줄이기 위한 방법은 멀리 있는 것이 아니라, 우리가 다니고 있는 대학에서도 손쉽게 찾을 수 있으며, 이러한 방법들을 찾아 잘 실천한다면 결과적으로 기후변화 대응에 조금이나마 도움이 될 것이다. 바로 이러한 접근을 통해 지구가 오염되는 것을 예방하는 한편, 궁극적으로 기후변화에 보다 적극적으로 대응할 수 있을 것이다.

정부, 기업과 더불어 작은 힘이지만 대학과 학생들이 기후변화에 관심을 가지고, 이에 따른 노력과 실천을 펼쳐야 할 시기이다. 그 중심에 계명대학교가 있었으면 하는 바람이다.