(서울=연합뉴스) 왕길환 기자 = 신종플루 예방용 `김치 마스크'가 미국 뉴욕에 선을 보였다.

세계적으로 유행하는 신종플루를 예방하는 데 한국의 전통음식인 김치가 탁월한 효과가 있다는 것을 홍보하기 위해 일반용 마스크에 배추김치 사진을 넣은 `김치 마스크'가 탄생한 것. 마스크에는 `김치가 감기를 예방한다'(Kimchi prevents flu)가 영어로 적혀 있다.

이 마스크는 미국 뉴욕에서 활동하는 광고 전문가 이제석(28) 씨가 제작했다. 이 씨는 3일 "사람들이 마스크를 착용하면 입에 김치 한 포기가 붙어있는 듯한 재미있는 장면이 연출돼 미국인들이 많은 관심과 흥미를 보이고 있다"며 "반응이 좋으면 한인 음식점과 한식연구단체 등과 손잡고 대량 제작해 무료로 배포하고 싶다"고 말했다.

이 씨는 "신종플루 위기를 기회로 삼아 김치의 우수성을 세계에 알리고, 동시에 한인 음식점과 유통업체의 매출을 올리고 싶어 마스크를 만들게 됐다"고 밝혔다.

그는 "급성호흡기증후군(SARS)이 유행할 때 언론에서 김치의 효능이 발표됐고, 미국인들의 김치 구매량도 평소보다 몇 배 증가했다는 소식을 접했다"면서 "다시 신종플루가 유행하는 것을 보고 아이디어를 얻었다"고 설명했다.

이 씨는 현지의 한인 청년들과 함께 맨해튼에서 마스크를 착용하고, 퍼포먼스를 펼칠 계획이다. 그는 "한인회나 한인 음식점들과 공동으로 기금을 마련해 이와 유사한 재미있는 방식의 한식 홍보 광고물을 개발, 제작하겠다"고 말했다.

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