(워싱턴=연합뉴스) 고승일 특파원 = 북한이 폐쇄된 영변 원자로의 과거 플루토늄 생산과 관련된 문서를 미국측에 넘긴 것으로 알려져 4개월 이상 교착상태를 보여온 북한 핵프로그램 신고문제가 결정적인 해결의 돌파구를 마련할 수 있을지 주목된다.
숀 매코맥 국무부 대변인은 8일 정례브리핑에서 "북한을 방문중인 성 김 국무부 한국과장이 북한의 플루토늄 프로그램과 관련된 상당수(significant number)의 자료를 가지고 내일 한국으로 갈 것으로 안다"고 말했다.
매코맥 대변인은 "우리는 앞으로 수 주간 이들 문건의 중요성을 파악하고, 아주 세밀하게 이 과정을 끝마칠 것"이라며 "문건은 방대하지만(large number) 현 시점에서는 정확한 숫자를 말해 줄 수 없다"고 밝혔다. 이와 관련, 로이터 통신은 문건의 분량이 `수 천 쪽'에 달할 것이라고 전했다.
그는 "이들 문건이 (북한의) 핵신고 과정에서 어떻게 작용할 지와 관련해 3가지 최우선 순위는 검증, 검증, 검증"이라고 검증의 필요성을 강조하면서 "우리는 북한이 6자회담 의장국인 중국에 이들 자료를 제공하는지를 보겠다"고 말했다.
그는 이들 문건이 원자로의 가동기록을 포함하고 있느냐는 질문에 대해서는 "그것이 플루토늄 프로그램과 관련있다는 것 이외에는 구체적으로 언급하지 않겠다"면서 "왜냐하면 우리는 문건을 자세히 들여다 볼 기회가 없었기 때문"이라고 말했다.
매코맥 대변인은 북한이 제공한 문건에 대해서는 6자회담의 나머지 당사국들과 긴밀히 협의를 하고 정보를 공유할 방침이라고 덧붙였다.
이와는 별도로 매코맥 대변인은 대북 식량지원을 협의하기 위해 방북한 미국 실무팀의 협상결과를 묻는 질문에는 "결론이 나지 않았다"며 "실무팀은 평양에서 우리가 식량을 지원할 만큼 (북한의) 상황이 충분하게 변했는지를 파악하기 위해 간 것"이라고 말했다.
앞서 AP통신은 미국과 북한은 미국의 대북식량 지원에 거의 합의를 본 것으로 보인다고 국무부 관리를 인용해 보도했다. 통신은 미국 정부는 북한의 플루토늄 관련 자료제공이 대북 식량지원과 연계돼 거론되는 것을 경계하고 있다고 전했다.
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