(양산=연합뉴스) 황봉규 기자 = 경남지역 최대의 산란계 사육농장이 밀집한 양산지역에서 고병원성 조류 인플루엔자(AI) 발병이 확진된 뒤 대대적인 살처분 작업이 시작됐으나 공무원과 일용 인부 등의 작업현장 기피로 인력난을 겪고 있다.
16일 양산시에 따르면 지역 내 상북면 외석리의 한 농장에서 발견된 AI 바이러스가 지난 14일 고병원성으로 확진된 후 15일부터 이 농장으로부터 반경 3㎞ 이내의 45개 농가, 127만마리의 가금류에 대한 살처분 작업이 시작됐다.
그러나 시는 이 같은 살처분 작업을 10일 이내에 조기 완료하기 위해서는 하루에 400-500명의 인력이 필요한 상황이지만 15일의 경우 250여명이, 16일에는 220여명만이 각각 투입돼 작업을 진행하고 있어 살처분 작업이 지연될 우려가 높다고 밝혔다.
이처럼 인력난이 발생하는 것은 고병원성 AI가 인체에 감염될 수 있다는 불안감이 확산되면서 공무원과 일용 인부 등이 작업현장에 동원되는 것을 기피하기 때문인 것으로 풀이된다.
실제 전국공무원노동조합 양산시지부는 지난 15일 홈페이지를 통해 'AI는 인체에 감염 등이 우려되므로 가능하면 이 분야에 전문성이 있는 사람에게 용역을 시행하고 부득이하게 인력부족으로 조합원을 가금류 살처분에 참여시킬 경우 최소인원으로 해 줄 것'을 시에 공문으로 요청했다고 밝혔다.
한 조합원은 "직원들을 감염구역에 못들어가게 주의를 줘도 모자라는 상황에서 우리가 무슨 특공대도 아닌데 살처분 작업에 동원된다"며 불안감을 나타냈다.
이에 대해 시 관계자는 "15일부터 공무원과 일용 인부를 중심으로 살처분 현장에 투입하고 있으나 날씨가 더워 작업조건이 좋지 않은데다 AI 감염 우려로 인해 작업을 기피하는 분위기 때문에 인력이 모자란다"며 "그러나 현재 살처분 작업은 AI에 감염된 닭이 아닌 정상적 닭을 예방차원에서 살처분하는 것이기 때문에 근거없는 불안감 확산은 AI 예방에 역효과만 난다"고 말했다.
한편 시는 16일까지 공무원과 일용 인부를 위주로 살처분 작업을 시행하고 17일부터는 군부대의 협조를 받아 살처분 작업에 속도를 낸다는 방침이다.
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