"지난주 동부전선 철책 넘어 귀순"..합참, 경계소홀 여부 조사
(서울=연합뉴스) 김호준 기자 = 북한군 하전사(병사) 1명이 지난 2일 동부전선 철책과 우리 군의 경계를 뚫고 우리 군의 GOP(일반전초)까지 내려와 귀순한 것으로 뒤늦게 확인됐다.
국회 국방위원회 소속 민주통합당 김광진 의원은 8일 보도자료를 통해 "동부전선을 방어하는 육군 22사단(강원도 고성군)에서 북한군 병사가 우리측으로 남하한 사건이 있었음을 합동참모본부 관계자를 통해 확인했다"고 밝혔다.
김 의원은 "북한군 병사가 철책과 우리 군의 삼엄한 경계를 뚫고 우리 군의 숙소(생활관)까지 내려온 것으로 알려져 우리 군의 최전방 경계작전이 얼마나 허술했는지를 방증해주고 있다"고 지적했다.
북한군 병사가 우리 GOP 바로 인근까지 별다른 제지 없이 내려왔다는 점에서 군의 경계태세에 구멍이 뚫린 것 아니냐는 지적이 일고 있다.
김 의원은 "지난달에도 교동도에서 탈북한 북한 주민이 철책을 뚫고 들어와 은둔하다가 6일 만에 발견됐다"며 "이번에 고성으로 남하한 북한군 병사가 수류탄이나 총기 등 무기를 휴대하고 들어왔다면 우리 군이 몰살될 수도 있었던 상황"이라고 비판했다.
군 당국은 당시 GOP 초소 인근까지 내려온 북한군을 생활관 밖에 설치된 CCTV를 통해 확인하고 신병을 확보한 것으로 알려졌다.
합참 전비태세검열단은 북한군의 귀순 과정에서 해당 부대의 경계 태세에 문제가 없었는지를 조사 중이다.
정승조 합참의장은 이날 국방위의 합참에 대한 국정감사에서 "교동도는 경계에 허점이 있었다"며 "교동도 부대의 지휘관을 대위가 아닌 소령으로 보강하는 방안을 검토하고 있다"고 밝혔다.
정 의장은 또 동부전선 북한군 귀순과 관련, "당시 위기조치기구를 가동했다"면서 "경계의 소홀함이 있을 수 있다는 부분에 대해서 아주 엄중하게 생각한다"고 말했다.
동부전선 북한군 귀순은 경의선 남북관리구역에서 지난 6일 살관 2명을 사살한 후 북한군 1명이 귀순하기 나흘전 발생했다. 군 당국은 귀순 사실을 이날까지 공개하지 않아 왔다.
