우리나라 모든 남성은 병역법에 따라 별도의 결격사유가 없다면 일정 기간 병역의 의무를 져야 한다. 이 때문에 남학생들은 입대 시기에 대해 많은 고민을 하게 된다. 특히 MZ세대의 경우 이전 세대 대비 다양한 관점에서 병역의무를 바라보면서, 그 고민이 다양해지고 있다. 이에 대학생들의 입대 트렌드를 알아보았다.
● 편안함
‘군입대 전 대학생들의 입대 스트레스와 대처방법(김승용)’ 논문에 따르면, 대학생들은 예측할 수 없는 상황과 들려오는 부정적 경험 사례, 변화하는 환경 등으로 인해 많은 스트레스를 받는다. 이 때문에 MZ세대들은 자신에게 맞는 군 복무를 찾기 위해 다양한 방안을 고심한다.
만약 본인의 특기를 살려 복무하기를 원한다면 ‘현역병입영 본인선택원제도’를 이용해볼 수 있다. 자신이 원하는 시기에, 원하는 분야에서 복무할 수 있는 이 제도는, 올해 1월을 기준으로 1백 88개(육군 1백 52개, 해군 16개, 공군 11개, 해병 9개)의 분야가 있다. 만약 본인이 입영 시기를 결정해 지원서를 제출한다면, 최종합격 2~3개월 내 해당 분야에서 복무할 수 있다.
이외에도 조건에 부합한다면 대체복무를 고려해볼 수 있다. 현행 대체복무 제도는 총 9가지로 전문성에 따라 7가지, 개인 상황에 따라 2가지(이하, 개인별 대체복무)로 나눌 수 있다. 전문성으로 나눈 7가지는 종류에 따라 의료(공중보건의사, 공중방역수의사, 병역판정검사 전담의사), 법(공익법무관), 예체능(예술체육요원), 산업·정보(산업기능요원, 전문연구요원) 등으로 분류할 수 있다. 전문직이 각각 요구하는 조건이 있고, 이에 맞는 자격을 갖추고 있다면, 관련 대체복무에 지원할 수 있다. 단, 선발 과정이 복잡하고, 경쟁이 치열하며, 일반 병역 대비 복무기간이 최대 2배까지 길다는 단점이 있다. 그러나 복무기간이 경력으로 인정되기도 하고, 본인의 관심과 전공 관련한 경험을 쌓을 수 있다는 점에서 큰 이점이 있다.
개인별 대체목무는 대체역과 사회복무요원으로 나뉜다. ‘대체역’은 개인의 종교적 신념 등을 이유로 병역의 의무를 거부하는 사람들을 별도의 심사과정을 통해 선발하여 복무할 수 있게 하는 제도다. 대체역은 3년간 별도의 장소에 모여 합숙하며, 사회복지 관련 업무를 담당한다. ‘사회복무요원’은 병역 준비역 대상자가 병역판정검사에서 군 복무에 적합하지 않다고 판정된 사람을 의미한다. 사회복무요원은 기초군사훈련 교육기간을 제외하면, 소집해제 전까지 관공서나 복지시설 등에서 근무한다.
대체복무는 현역병 대비 훈련량이 적고, 출퇴근이 가능하다고 생각해 편할 수 있지만, 복무기간이 길고, 자신이 근무하는 분야에 따라 업무, 노동강도가 다르기에 빠른 사회진출을 희망하는 학생들은 잘 고려하지 않는다. 더불어, 대체복무에 대해 부정적으로 바라보는 사회적 시선을 우려해 현역으로 입대하게 되는 경우가 있어 각자의 상황에 따라 결정해야 한다.
● 시간
군 복무기간은 사회를 살아갈 20대에게 있어 절대로 적은 시간이 아니다. 현재 우리나라에서 가장 빠르게 복무를 마치는 방법은 육군에서 1년 6개월간 복무하는 것이다. 그러나 이 기간도 대학생에겐 3학기나 등록할 수 있는 긴 시간이다. 덧붙여 해군은 20개월, 공군은 21개월이나 근무해야 한다. 그렇기에 짧지 않은 시간을 어떻게 보낼지 고민하는 것은 매우 중요하다. 만약 군 복무 중 무엇을 할지 계획을 세우지 못했다면 ‘병역진로설계’ 서비스를 이용해보는 방법이 있다. 복무 전에는 병무청에서 진로 설계를 받고, 복무 중에는 설계 받은 진로대로 복무하며, 이후에는 고용부와 보훈처의 취업 지원 혜택도 받을 수 있다.
이외에도 ‘군 복무 학점 인정 제도’를 이용하는 것도 좋은 방법이다. 군대 내에서 온라인 강의를 수강하고, 9학점까지 인정받는 것이다. 이외에도 자격증 취득지원과 같은 여러 혜택들이 제공되니 효율적인 복무를 준비하는 것도 좋은 방법이 될 수 있다.
● 신념
자신의 신념을 고려해 카투사와 해병대에 입대를 고민하는 학생도 있다.
‘카투사’는 미군에 파견되는 한국 요원으로 한·미연합 관련 임무를 수행하게 된다. 기본적으로 미군에 파견되기에 높은 수준의 체력과 영어 실력을 갖추어야 한다. 그러나 외박과 외출, 1·2인실 생활 등 여러 복무 혜택이 뒤따르면서 늘 꾸준히 높은 경쟁률을 벌인다.
‘해병대’는 상륙작전과 같은 해상작전을 주 임무로 하는 부대다. 이 부대는 땅 위와 바다 등 모든 곳에서 전투하기 때문에, 강도 높은 훈련이 수반된다. 이 때문에 해병대를 기피하는 학생도 있지만, 오히려 강도 높은 훈련을 하고자 해병대에 자원하는 학생도 있다.
현행 제도에 따라 카투사와 해병대는 각각 육·해군 복무기간과 같은 기간을 복무한다. 즉, 신념을 가지고 입대해 강도 높은 훈련을 견뎌내고, 사회에 진출하고자 한다면, 위 두 부대에 지원해보는 것도 좋은 방법이다.
● 진로
직업군인을 희망하는 대학생의 경우 학생군사교육단(ROTC)를 고려하기도 한다. ROTC는 대한민국의 초급장교 양성기관으로 우리학교도 ROTC를 운영하고 있다. ROTC는 4년제 대학을 기준으로 2학년 겨울부터 기초훈련을 받고, 3학년부터 2년간 군사훈련을 받게 된다. 훈련은 방학기간 동안 시행되며, 졸업 시 바로 소위로 임관하게 된다. 단 ROTC는 육군 2년 4개월, 해군 2년, 공군은 3년 동안 의무 복무해야 한다.
● 효율적인 군 생활을 하려면?
군 복무기간은, 대학생들에게 짧지 않은 시간이다. 그만큼 이 시기를 체계적으로 잘 준비해서 입대 전후로 계획을 세우고, 효율적으로 활용하는 것이 중요하다. 자신의 성공적인 복무와 미래를 위해 입대 전후 계획을 세우고 준비해보는 노력이 필요할 때다.
