계명대신문은 오는 5월 26일 창간 60주년을 맞는다. 그간 본사는 우리대학을 대표하는 언론사로서 대학 내 건전한 여론 조성, 구성원들 간 소통, 정보전달 등을 위한 노력을 거듭해왔다. 계명과 함께 걸어온 60년 간의 발자취를 돌아보며, 대학 언론사로서 앞으로의 발전을 위한 전기로 삼고자 한다.
본지는 1957년 5월 26일에 ‘계대학보’로 창간되었다. 감부열 학장이 초대 발행인으로 취임한 가운데 한글과 한자를 혼용한 세로쓰기 체제를 갖췄으며, 한 학기마다 한 호씩 학보를 발행했다. 초기에는 기숙사 착공, 운영위원회 총회, 본교 도서관 안내 등 교내의 다양한 정보를 전달하는 데 초점을 맞추었다. 제17기 기자로 활동한 장옥관(문예창작학·교수) 신문방송국장은 “당시에는 독자들의 참여가 활발히 이루어졌다. 교수뿐만이 아니라 학생들도 논문, 에세이 등을 투고하는 경우가 많았다.”라고 전했다. 특히 매 회마다 학술논문과 시, 수필 등의 문학작품이 다수 실리기도 하며 강한 학술적 성향을 나타냈다. 1969년에는 학생들의 문학예술에 대한 열정을 북돋우기 위해 ‘계대학보 문화상’을 제정했다. 또한 1965년엔 격주 발행을 시작하고, 1969년엔 순한글 가로쓰기 체제를 실시하는 등 현재 신문의 모습으로 차츰 다가섰다.
1970년대를 거쳐 80년대에 들어서는 민주화운동이라는 사회적 큰 변화에 적극 동참하였다. 그 기간 계명대신문은 진보적 색채를 띠면서 비판적 저널리즘의 성격을 강하게 나타냈다. 당시 학생들이 원하는 신문이 진보적이고 비판의식의 수위가 높았던 시기였고, 당시 본사에서 발행된 신문에서도 알 수 있듯이 ‘대학의 자유와 가치’, ‘7,30교육개혁…얼마나 달라지나’, ‘90년 상반기 노동운동과 그 전망’ 등 90년대 초까지 저항 및 대안 언론으로서의 기사가 이어졌다. 당시에 활동한 기자들도 사회적, 시사적 이슈를 찾아 학내 취재 보다는 학외 취재에 집중했다. 또한 1975년부터는 격주발행에서 주간발행으로 바뀌었으며, 독자들에게 보다 시의성을 갖춘 정보를 전달하는 데 비중을 두었다.
1997년에 IMF 사태가 일어나고, 2000년대를 거치며 점차 저널리즘은 약화되고 경제, 취업 등 대학인들의 관심사를 다루는 기사가 주를 이루기 시작했다. 이 시기에 ‘세계경제질서 변화와 한국경제’를 주제로 한 기획 시리즈를 진행하기도 했다. 비판성이 과거에 대비해 약화되고, 학교기관으로서 대학에서 필요로 하는 대내외적 홍보, 이미지 개선 사업에도 집중하게 되었다. 인터넷이 발달하게 되면서 한 매체에 대한 독자층은 얇아지고, 기자생활을 꿈꾸는 학생기자의 수 또한 과거에 비해 현저히 줄어든 실정이다. 박지원(국어국문학·4) 계명대신문사 편집국장은 “과거에 비해 신문이라는 매체의 영향력이 약해지긴 하였으나 독자들과 소통할 수 있는 고정란을 만들고, 독자들의 관심을 충족시키기고 정보를 제공하기 위한 기획을 짜는 등의 노력을 하고 있다.”라고 말했다. 본사는 자체 DTP제작 시스템을 구축해 자체 제작을 실시하면서 가독성을 높여 독자들에게 편의를 제공하고자 전자신문 도입, 본문 서체 변경, 전면 컬러 발행 등 편집 부분에 있어서도 다양한 발전을 이뤘다. 뿐만 아니라 전국의 대학생들을 대상으로 계명문화상을 매년 실시해 그 위상을 이어오고 있다.
이렇듯 본사는 대학 문화, 사회 영향 등에 의한 역사적 흐름과 시대적 조류를 따라 변화를 해왔으며 대학 언론으로서의 학술성과 시사성을 담아내고자 활동했다. 장옥관 신문방송국장은 “대학 언론사는 사회에 기여할 수 있는 첨단의 연구 동향을 소개하고, 사회적 의제에 대해 올바른 판단을 할 수 있는 여론을 형성하고, 학내 모든 구성원들의 소통기구로서 역할을 해야 한다고 생각한다.”며, “이를 위해서는 학생기자들의 역량이 뒷받침되어야하므로 다양한 교육 활동을 통한 자질향상과 독자들의 요구 변화에 능동적으로 대처할 수 있도록 할 것이다.”라고 계획을 밝혔다. 60년 동안 많은 발전과 변화를 거쳐 왔지만 좋은 신문을 내기 위해 노력하는 학생기자들의 열정은 변함없이 이어져 왔다. 본사는 우리학교의 대학 언론사로서 구성원들의 원활한 소통과 질 높은 정보를 전달하고자 계속 노력해나갈 것이다.
