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당신의 행복을 위하는 인생

대한민국에서는 연평균 230명의 대학생들이 자살을 한다. 지난 10년 동안 각종 사고에 의한 사망자 수는 줄었지만 자살로 인한 사망자 수는 오히려 늘어나고 있는 추세이다. 취업과 진로에 대한 과도한 압박, 학업과 등록금 등 경제적인 문제에 대한 스트레스, 경쟁을 부추기는 사회와 그 때문에 오는 흑백화된 인간관계, 총체적으로 성공을 위한 ‘자기계발’에 대한 심리·경제적 부담이 대학생들의 높은 자살률의 원인이다.

취업을 준비하는 대부분의 학생들은 “힘들지만 매뉴얼에 맞춰 자신을 엄격하게 관리하는 것에 자부심을 느끼며, 스펙을 채워서 이력서를 넣을 수 있다면 좋은 일이 있을 거라 믿는다.”말한다. 학교생활은 취업위주이며 이 매뉴얼은 자신의 적성이나 특성은 전혀 고려하지 않은 채 취업을 위한 스펙 쌓기 위한 것이다. 나는 대학 친구들과 “하고 싶은 게 뭔지 모르겠어.”, “뭘 하면 즐거운지 모르겠어.”, “뭘 잘하는지 모르겠어.” 이런 고민들을 토로하면서 서로 깊은 공감대를 형성한다. 생각해보니 우리는 정작 나 자신을 돌아보는 데에는 큰 시간을 쏟지 않고 있다. 행복해야 할 나를 위하여 잠재되어 있는 자신의 슬기나 재능, 사상 따위를 일깨울 수 있는 자기계발의 의미를 모른 채 살아가고 있는 것이다. 본질적인 의미의 자기계발을 할 수 있었더라면 우리에게 안타까움을 주는 학생들의 극단전인 선택의 수가 줄어들지도 모를 일이다.

많은 석학들의 메시지는 이렇다. ‘20대의 불확실성은 삶의 본질이다.’ 진정으로 멋진 삶을 살고 싶다면 우선 ‘나’를 마주하자. 안전지대를 벗어난다는 두려움을 담보로 살아가지 말자. 진정 자신의 안에 잠재된 것을 찾는다면 잠재된 행복도 찾을 수 있을 것이다. 과정이 행복하지 않은데 결과가 행복할 리가 없다. 인생은 결과가 아니라 과정의 연속이기 때문이다.

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