최지현(유럽학·4)씨는 지난 2007년 한 해 동안 덴마크 University of Southern Denmark 대학에 교환학생으로 다녀왔다. “영어를 배우고 싶었어요. 하지만 단지 영어만 배우고 싶었다면 미국이나 캐나다행을 택했겠죠. 굳이 덴마크행을 선택한 이유는 전공 분야를 살리면서 덴마크에서 생활도 해보고 싶었기 때문입니다”라며 덴마크행을 선택한 이유를 밝힌 최지현 씨는 초기에 힘들었던 생활에 대해 입을 열었다. “처음에는 그 나라의 문화도 모르고 생활 패턴도 달라서 고생이 많았습니다.
특히나 언어적으로 소통이 힘들 때에는 심적으로 답답해 고생을 했습니다” 하지만 공부가 재미있었고, 각국에서 온 외국인 친구들을 사귀게 되면서 그들의 문화를 가까이서 직접 보고 배우고 체험하게 되어 자신을 돌아볼 수 있는 좋은 계기가 되었다고 말했다.
최지현 씨는 교환학생 선발에 있어서 중요한 평가기준으로 ‘면접’을 꼽았다. 공인외국어시험성적과 학교성적보다도 자신의 인성부터 대외활동까지 다양한 모습을 보여줄 수 있는 면접에서 당락이 좌우되는 것 같다며 일반면접과 영어면접을 열심히 준비해야 한다고 강조했다.
앞으로 외국 대학의 대학원에 진학해 지금의 전공을 살리면서 마케팅이나 무역, 통상학 관련 공부를 하고 싶다는 최지현 씨는 교환학생제도를 한마디로 ‘진정한 글로벌 인재가 되기 위한 초석’이라고 말했다. “글로벌 시장에 진출해 교류를 하려면 아무리 영어를 잘하고 똑똑한 사람이라도 글로벌 인재가 되지 않으면 한계에 부딪치기 마련입니다.
그런 의미에서 넓은 세계에서 배우고 돌아오는 것은 글로벌 인재가 되기 위한 단계를 밟는 거라 생각 합니다”라며 교환학생 제도에 도전하고 싶으나 망설이는 학생들에게 도전해 볼 것을 권유했다.
