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[기자칼럼] 인간, 인공지능에 지배될까?

지난 3월 9일부터 15일까지 펼쳐졌던 이세돌과 인공지능 알파고의 바둑대결은 세간을 뜨겁게 달구었다. 결과는 4대 1로 알파고의 승리로 끝났다. 이로써 인공지능 기술이 특정 분야에 불과하지만 인간의 한계를 뛰어 넘고 있다는 것을 일반인들도 실감하게 되었다. 이를 본 다수의 언론과 네티즌들은 영화 ‘아이, 로봇’, ‘엑스 마키나’ 등에 나오는 ‘기계가 인간을 지배하는 세상’을 예언하며 인공지능 발전에 대해 우려의 목소리를 내고 있다.

하지만 그렇다고 해서 인공지능 개발에 손을 놓을 수는 없는 노릇이다. 인공지능 관련 전문가들 또한 이번 대국에 대해 더 좋은 방향으로 인공지능을 발전시킬 수 있는 기회로 보며, 긍정적인 면을 볼 것을 강조했다. 마크 저커버그 페이스북 최고경영자, 한동원(한국전자통신연구원) SW·콘텐츠연구소장 등의 전문가들은 ‘인류는 지식을 배워 문제 해결에 적용할 능력을 갖추고 있지만, 컴퓨터는 그럴 수 없다.’, ‘인공지능의 발전은 특정 전문영역에서 만큼은 우리의 삶을 보다 윤택하고 편리하게 바꿀 것이다.’고 주장하며 기술 발전의 긍정적인 면을 바라보았다.

더불어 이세돌과 알파고의 대결도 단순히 인간과 기계와의 싸움이 아닌 인간과 그 기계를 만든 인간의 대결로 보는 것은 어떨까? 대국 후 이세돌은 “알파고를 만든 프로그래머들에게 깊은 존경심을 전한다.”고 밝혔고, 대회를 주선한 에릭 슈미트 구글 회장은 “누가 이기든 인류가 이긴 것이다.”고 말했다. 기계 자체가 인간을 넘어선 것이 아니라 그 기계를 만든 인간의 승리로 볼 수 있다. 우리는 인류의 기술이 눈부신 발전을 이루고 있다는 것에 주목해야 한다.

다만 우리가 진정으로 우려해야할 것은 인간의 윤리의식이 기술의 발전 속도와 나란히 가고 있는지에 대한 여부이다. 최근 지속적으로 일어나고 있는 해킹, 파밍, 디도스 공격 등을 통해 기술의 발전에 비해 윤리의식이 뒤처져 있음을 보여주고 있다. 편리하게 정보를 공유하기 위해 인터넷을 만든 인간이 있는가 하면, 악성 바이러스를 만들어 남의 개인정보를 빼내는 인간도 있다는 것이다. 이처럼 인공지능이 인간에게 득이 될지 해가 될지를 결정하는 것은 그 기계를 다루는 인간에게 있다.

롭 하이 IBM 최고기술책임자는 “인공지능을 두려워하지 말고 새로운 변화를 사회와 경제 속에서 포용해야 한다.”라고 주장했다. 인류 문명의 발전과 편의를 위해 기술은 지속적으로 연구·개발될 것임에는 틀림없다. 기술 개발자 및 운영자들이 올바른 가치관과 윤리의식을 가질 수 있도록 가정이나 학교, 회사 등에서 관련 교육을 강화해 개인이 범죄의 유혹을 뿌리칠 수 있는 힘을 기르는 것이 필요하다. 인류는 이러한 혁신의 과정을 통해 진보하고 있다. 또한 기계와의 평화로운 공존을 유지하는 것은 인간에게 달려있다는 것을 항상 기억해야 할 것이다.

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[독자마당] 봉사활동으로 채워지는 꿈 영원히 미성년에 머물러 있을 줄 알았던 내가 성년이 되었다. 봉사활동을 즐겨 하던 어린아이는 어느덧 스물두 살의 대학교 3학년이 되어 ‘청소년’의 끝자락을 향해 가고 있다. 몇 년간 봉사해 오니, 이것이 적성에 맞는 것 같다는 작은 불씨 하나를 발견하게 되었다. 진로를 향한 작은 불씨는 단순히 봉사활동으로 뿌듯함과 성취감을 느끼는 것이 아닌, 직업으로 삼아 다양한 연령층을 위해 복지를 지원하고, 클라이언트의 기본적인 생활을 영위할 수 있도록 돕고 싶다는 큰 불씨로 번지게 되어 사회복지학과에 진학하였다. 대학교에서 한 첫 봉사활동은 학교에서 진행하는 독거노인분들께 ‘편지 작성 및 생필품 포장, 카네이션 제작’이었다. 비록 정기적인 봉사는 아니었지만, 빼곡히 적은 편지를 통해 마음을 전해 드릴 수 있었기에 뜻깊음은 배가 되었다. 하지만 조금의 아쉬움은 있었다. 봉사활동이라고 하면 직접 대상자와 소통할 줄 알았는데 해당 봉사는 대상자와 면담하지 못하고, 뒤에서 전달해 드리는 것이었기 때문이었다. 그렇기에 가장 기억에 남는 봉사활동이 무엇이냐고 묻는다면 ‘장애아동어린이집‘에서 활동한 겨울 캠프 활동 보조일 것이다. 이곳에서 가장 힘들었던 것은 아동들이 다른 길로 가